Von Außenstehenden wird an Berlin vor allem der Dreck kritisiert. Die Berliner Trotzreaktion besteht dann darin, die Sauberkeit anderswo als provinziell zu beschimpfen. Selbstverständlich dient hier der Dreck als Chiffre für einen grundsätzlicheren Wesensunterschied.
Heute vermuten vielleicht nur noch Berlin-Fans, dass eine schmutzige Stadt ein freies Leben ermöglicht. Zunehmend ist der Dreck in unserer Gesellschaft einem fatalen Reinheitsgebot gewichen. Dabei macht uns Schmutz nicht nur zu moralisch besseren Menschen.