In den USA stürzt ein Flugzeug ab. In Honduras kommt es zu einer Serie grausamer Morde. Als die Reporterin Livia Chang den Vorgängen nachspürt, stößt sie auf Ungereimtheiten: eine verdächtige Hautprobe, ein geheimes Forschungslabor, aggressive Meerestiere, ein chinesischer Magnat. Nach und nach kommt sie einem Komplott ungeheuerlichen Ausmaßes auf die Spur. Menschenversuche sind außer Kontrolle geraten. Ein Anschlag droht. Wird sie selbst Opfer dieser Machenschaften? Vor scheinbar unlösbare Aufgaben gestellt, muss die Journalistin eine furchtbare Entscheidung treffen. In seinem Thriller "Cortex" verknüpft der langjährige SZ-Wissenschaftsredakteur Patrick Illinger Aspekte moderner Biotechnik mit einem fesselnden Plot.